Que de uma escura senzala
Na estreita e lodosa sala
Arquejava u’a mulher.
Lá fora por entre as urzes
O vendaval s’estorcia…
E aquela triste agonia
Vinha mais triste fazer.
“A pobre sofria muito.
Do peito cansado, exangue, Às vezes rompia o sangue
E lhe inundava os lençóis.
Então, como quem se agarra Às últimas esperanças,
Duas pávidas crianças
Ela olhava… e ria após.
“Que olhar! que olhar tão extenso!
Que olhar tão triste e profundo!
Vinha já de um outro mundo,
Vinha talvez lá do céu.
Era o raio derradeiro.
Que a lua, quando se apaga,
Manda por cima da vaga
Da espuma por entre o véu.
“Ainda me lembro agora
Daquela noite sombria,
Em que u’a mulher morria
Sem rezas, sem oração!…
Por padre — duas crianças…
E apenas por sentinela
Do Cristo a face amarela
No meio da escuridão.
“Às vezes naquela fronte
Como que a morte pousava
E da agonia aljofrava
O derradeiro suor…
Depois acordava a mártir,
Como quem tem um segredo…
Ouvia em torno com medo,
Com susto olhava em redor.
“Enfim, quando noite velha
Pesava sobre a mansarda,
E somente o cão de guarda
Ladrava aos ermos sem fim,
Ela, nos braços sangrentos
As crianças apertando,
Num tom meigo, triste e brando
Pôs-se a falar-lhes assim.
Castro Alves
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